Cuando el astronauta norteamericano Neil Armstrong anunció desde la luna que había dado "un pequeño paso para el hombre, un salto gigantesco para la humanidad," su voz salía por auriculares fabricados por Plantronics, Inc. Hoy en día, casi 30 años más tarde, la misma compañía continúa mejorando el desempeño y la confiabilidad de sus auriculares para comunicaciones. Hace muy poco tiempo, Plantronics introdujo el Sistema de Amplificación del Sonido o SES, un control de tonos que permite a cada usuario elegir la calidad de sonido que prefiere. 

Aproximadamente el 25 por ciento de la energía eléctrica consumida por la industria de proceso se usa para accionar bombas y ventiladores. Optimizando la regulación de flujos, se pueden reducir considerablemente el consumo de electricidad y los costos de operación. Esto lo afirma Control Drive Sweden AB, de Karlstad, Suecia.La empresa sueca ha desarrollado reguladores de régimen para bombas, ventiladores y similares, que según el fabricante reducen el consumo de energía en un 30 al 60 por ciento. El tiempo de amortización de la inversión se calcula en 6 a 24 meses.

La empresa sueca Atlet AB lanza una nueva apiladora de construcción modular. Según el fabricante, es mucho más segura que los modelos anteriores de este tipo de carretilla, debido entre otras cosas a que tiene una plataforma para el conductor protegida y canto protector de goma en el bastidor.Las apiladoras suelen usarlas conductores sin experiencia. Por ello, se ha equipado la carretilla, denominada Nova, con un dispositivo electrónico que permite la maniobra sin escalones. Esto la hará más fácil y más segura de usar, ya que la aceleración y el frenado tienen lugar con suavidad.

Una mejor economía total y menos contaminación medioambiental son las piedras angulares de Micro Liners, la nueva materia prima para la industria del cartón ondulado de Stora Gruvön. Esencialmente, se trata de un producto de bajo gramaje, que reduce el peso de los embalajes, optimizando el uso de la materia prima. Las características de imprimibilidad y resistencia son importantes para lograr un costo total óptimo. "Lo hemos logrado combinando nuestra propia capacidad con una estrecha colaboración con nuestros clientes, fabricantes de máquinas, etc.", nos dice Johan Seevers, Director de Ventas. Aplicaciones adecuadas para el nuevo producto son, por ejemplo, embalajes de alimentos, regalos y soportes de exhibición.

equipos electrónicos siguen evolucionando hacia requisitos más altos de corriente, los ingenieros diseñadores se están enfrentando a cuestiones de manejo de la energía eléctrica similares a los existentes en la industria eléctrica.La Anderson Power Products, una compañía de los Estados Unidos que ha estado fabricando conectores eléctricos durante más de 100 años, responde a esta necesidad con una línea creciente de productos para utilizarse en equipos electrónicos. La oferta más moderna es un conector eléctrico sin genero de 60 amperios para uso normal y de enchufe activo.

Se anuncia el lanzamiento en el mercado de un nuevo filtro compacto y benigno para el medio ambiente, Airopac Green, para sistemas de ventilación.El embalaje de cartón, de fibras recicladas, sirve como soporte para el filtro. Con ello no se necesita envase separado, lo cual reduce la cantidad de desechos y facilita el transporte y almacenamiento.El filtro, que se afirma es muy eficaz, ocupa poco sitio, por lo que es muy adecuado para espacios reducidos, tanto en viviendas como en entornos industriales.

El aire comprimido es caro y, a veces, escaso en las plantas industriales. Según una compañía estadounidense, Spraying Systems Co., sus modelos 707 y 727 de boquillas aspersoras pueden ahorrar hasta un 55% de aire, en comparación con modelos de boquillas abiertas, reduciendo el nivel de ruido hasta un 60%, dependiendo del modelo. Las aplicaciones industriales de estas boquillas incluyen el secado de superficies, el enfriamiento de productos, el corte con aire y la limpieza y el transporte de materiales.

Los registradores de cuadros impresos deben ser provistos de manera rutinaria con papel y tinta, lo que implica costos significativos de materiales y mano de obra. La empresa norteamericana Monarch Instrument presenta una serie de registradores sin papel que eliminan los cuadros impresos al visualizar los datos en una pantalla de cristal líquido (LCD) de 127 mm y de alta resolución, y almacenar los datos en disquetes de 89 mm o en tarjetas de memoria PCMCIA. La empresa también ofrece tacómetros portátiles, de contacto o no, y estroboscopios de visualización de la máquina, con sensores incluidos. Todos los productos satisfacen las normas de la CE.

La inyección de volúmenes precisos de líquidos y productos químicos es crítica para muchos procesos industriales. Las últimas bombas de inyección de productos químicos de la serie CIP H, de Haskel International, se diseñaron específicamente para esta aplicación y funcionan con seguridad en ambientes peligrosos, debido a que no son eléctricas. Diecinueve modelos cubren tasas de entrega de 0.05 a 342 litros por hora, para presiones de línea de procesamiento de hasta 1,034 bar, produciendo lo que el fabricante sostiene que es la gama más amplia del mundo de bombas de inyección impulsadas por aire/gas.

Enso Paperboards, de Finlandia, acaba de lanzar el primer envase totalmente libre de aluminio para botes de yogurt y otros productos lácteos. Esta solución, inocua para el medio ambiente, ha sido posible mediante el empleo de Ensolid, un nuevo material para tapas a base de papel y preparado con un revestimiento barrera especial. El material para tapas ha demostrado buenas propiedades mecánicas, y se despega fácilmente sin desgarrarse al abrir el envase. Los informes aseguran que el material posee una excelente printabilidad, y una estructura de revestimiento polimérico que provee una efectiva barrera al oxígeno, al vapor de agua y a los aromas. En consecuencia, el nuevo material para tapas también se adapta a envases de helados, zumos, quesos blandos y otros productos lácteos. Se asegura que su empleo en las fábricas lácteas es simple, y sólo requiere mínimas inversiones en maquinaria.